Le diamant Wittelsbach aux enchères

Le 10 décembre prochain, à Londres, Christie’s créera encore l’événement en proposant aux enchères une pièce historique d’une grande rareté. Il s’agit d’un magnifique diamant bleu de 35,56 carats, connu dans l’histoire sous le nom de Wittelsbach (patronyme de la grande famille princière dont sont issus, entre autres, les ducs de Bavière).
Son histoire remonte au XVIIe siècle, époque où cette pierre, vraisemblablement issue de mines indiennes, apparait dans les collections du Roi Philippe IV d’Espagne. Ce dernier la donne en dot à sa fille, l’infante Margareta Teresa, lors de son mariage avec l’empereur Léopold 1er de Habsbourg en 1666. Dès lors, elle demeure parmi les joyaux de la couronne d’Autriche et de Bavière jusqu’à l’érection de ce pays en république. Le diamant Wittelsbach est vendu aux enchères en 1931. Il disparaît pendant plusieurs décennies avant de se retrouver en Belgique, au début des années soixante, date à laquelle il est acquis par un collectionneur privé. Il est estimé à un prix avoisinant les 12,3 millions d’euros.

La barrette "Star Sissi" de retour en Autriche

Les médias autrichiens viennent d'annoncer que la barrette "Star Sissi" ornée de diamants, autrefois propriété de l'impératrice Elisabeth d'Autriche (1837-1898), vient enfin de retrouver son pays d'origine.

Volée en 1998 lors de l'exposition consacrée au centième anniversaire de la mort d'Elisabeth Amélie Eugénie de Wittelsbach, connue sous le surnom de Sissi, épouse de l'empereur François-Joseph I, la barrette a enfin été restituée à l'Autriche par le Canada où a récemment pris fin le procès du ravisseur âgé de 35 ans.

Bien que le bijou ait été placé à l'abri derrière un vitrage blindé, le voleur avait réussi à la remplacer par un faux. Un agent de sécurité avait remarqué le subterfuge par accident.

La barrette n'a été retrouvée qu'au bout d'un an grâce à l'enquête menée au Canada sur le cambriolage d'une banque canadienne. Ainsi, la police a découvert la "star Sissi" à Winnipeg (province de Manitoba), dans la maison de la grand-mère de l'un des soupçonnés.

L'impératrice Elizabeth d'Autriche possédait une très belle chevelure qu'elle décorait souvent avec des barrettes précieuses.

Cette parure de rubis a été portée par Sissi comme on peut le voir sur le portrait peint par Georg Raab en 1875 (photo ci dessus). Elle a d'abord appartenu à la reine Marie-Antoinette puis à sa fille Madame Royal, laquelle l'a ensuite cédée aux Habsbourg. Elle fut portée par toutes les impératrices d'Autriche.